התגלה כוכב הלכת הראשון דמוי ארץ בחגורת החיים החג סביב כוכב דמוי שמש – אלו פעילויות בנושא ניתן להציע לתלמידים?
האם התגלה כוכב לכת חדש במערכת השמש? זוג האסטרונומים מייק בראון וקונסטנטין בטיגין מאוניברסיטת קלטק בקליפורניה הודיעו כי ניתוח מסלולם של כוכבים ננסיים מעלה סבירות גבוהה לכך שבקצה מערכת השמש קיים כוכב לכת הגדול בערך פי 10 מכדור הארץ – כוכב אותו טרם הצליחו לראות.
“אני מוכן להתערב על כך עם כל מי שלא מאמין”, אמר בראון שכבר גילה בעבר את כוכב אריס – גילוי שהוביל להסרת התואר “כוכב לכת” מהכוכב פלוטו. הוא הסביר שיש סיכוי סביר שכבר בשנים הקרובות יצליחו חוקרים לאתר את הכוכב, כי הוא ועמיתו מציעים אזור להתמקד בו בחיפושים.
הרמז הראשון לכך שגוף גדול כלשהו משפיע על מסלוליהם של כוכבים מרוחקים צץ כבר ב-2014, אז קבוצת חוקרים בינלאומית הודיעה כי גילתה כוכב ננסי חדש וכן כי זוהו חריגות במסלוליהם של כ-12 כוכבים ננסיים נוספים. החוקרים שיערו כי ייתכן וכוח המשיכה של כוכב לכת עלום משפיע עליהם.